明治初期から炭鉱の町として栄え、空知地方でも特に多くの石炭を産出しました。現在は気温の寒暖差を生かしたメロン栽培（夕張メロン）、石炭の歴史村、 ゆうばり国際ファンタスティック映画祭など観光の町として町おこしを進めています。